Nu skal du med til et lille land med kæmpe fodboldpotentiale:

Landet vandt Fodboldeuropas hjerte, da herrerne sikrede sig en kvartfinaleplads til Europamesterskabet i 2016. Målt på indbyggertal er landet det mindste nogensinde til at kvalificere sig til et Verdensmesterskab, hvor de medrejsende fans i 2018 introducerede dig for det karakteristiske “huh”-råb.

Kvindelandsholdet har kvalificeret sig til EM fire gange i træk og ligger på nuværende tidspunkt nummer fjorten på FIFA’s verdensrangliste.

Landet er Island, og udover stigende succes på landsholdsniveau, har du gennem de seneste år set spillere markere sig i 3F Superliga, hvor nogle i dag er kommet videre til top-fem-ligaerne. Blandt andre Hakon Haraldsson, som kom fra F.C. København til franske Lille i sommeren 2023 med en transfersum på 127 millioner kroner. Isak Johannesson er et andet talent, som tog fra Island til FCK og videre til tysk fodbold.

Udover FCK har Hakon og Isak det til fælles, at de har fået deres fodboldopdragelse i ÍA Akranes. En lille by nord for Reykjavik med 7.500 indbyggere, som er kendt for sit fodboldmiljø.

Så hvad er hemmeligheden bag Islands fodboldmiljøer? Hvordan skaber landet et fundament for talentudviklingen? Hvilke krav stiller det til trænerne at opdyrke den islandske fodbold?

Faciliteter til alle og kun uddannede trænere

Dagur Sveinn Dagbjartsson og Arna Bill Gunnarsson arbejder begge med trænerudvikling hos den islandske pendant til DBU: KSI – Knattspyrnusamband Íslands. De fortæller i denne podcast, hvordan Island skaber miljøer, som både gavner bredden og udvikler talenter.

I Island er fokusser på tilgængelighed stort, og det skal være så let som muligt at finde et sted at spille fodbold. Sammen med kommunerne har det islandske forbund haft succes med det såkaldte “Mini Pitch Project”, hvor baner bliver bygget tæt skoler og andre steder, hvor børn og unger befinder sig i dagligdagen.

Et andet væsentligt karakteristikum er, at ingen trænere er frivillige. Med andre ord har alle børn og unge – uanset niveau – en træner, som er uddannet og aflønnet.

Ifølge Arnar og Dagur vil du heller ikke se talentakademier i Island. Det skyldes dels landets (fodbold-)kultur, hvor fodboldklubberne har et ansvar for at “levere” fodbold til alle.

Dels at klubberne vil begynde at konkurrere om spillere, hvilket kan blive en ulempe for et land med 375.000 indbyggere og med kun 47 klubber med egentlige ungdomsafdelinger.