Hvordan arbejder man med spillerudvikling i internationale storklubber? Hvilke tendenser er på vej inden for data i fodboldens verden? Og hvordan får man den ønskede effekt af den øgede fokus på den fodboldens teknologi?

Det var nogle af de gennemgående spørgsmål, der var på plakaten til Fooball Coach Summit og Barce Sports Analytics Summit i november, hvor trænere og analytikere fra hele Europa var samlet til konference i Barcelona.

Det er Barcelona Innovation Hub, der hvert år arrangerer konferencer med fokus på fodboldens udviklingen inden for bestemte områder, og dette år var der altså særligt fokus på spillerudvikling og brugen af data og teknologi. GameChanger havde i november en delegation i Barcelona, og i en ny podcast sættes der nu fokus på nogle af de mest interessante pointer fra konferencerne.

I udsendelsen medvirker Lyngby Boldklubs assistent- og transitionstræner Jonathan Hartmann sammen med Rune Lind, der er ansat i Divisionsforeningen med ansvar for viden, forskning og uddannelse.

”Sådan en konference giver mig et indblik i, hvor de ypperste klubber og organisationer er på vej hen. Det giver et billede af den fremtid, vi også går i møde i dansk elitefodbold. Da jeg skal være med til at sikre, at vi i dansk fodbold skal være konkurrencedygtige både nationalt og internationalt, er det centralt at kende til de nyeste tendenser, så vi kan sætte projekter og tilgodese udviklingen. For mig handler det i høj grad om, hvor fodbolden er om fem, ti og 15 år,” siger Rune Lind om baggrunden for sin deltagelse i konferencen.

For Jonathan Hartmann var turen til Barcelona i høj grad en mulighed for at samle inspiration til hverdagen.

”Den allervigtigste ting for mig var den viden og de oplægsholdere, der var på scenen i Barcelona. Der kom nogle interessante pointer frem, som jeg både kan bruge personligt som fodboldtræner, og som vi kan bruge i Lyngby til daglig. Jeg har efterfølgende holdt et oplæg fra de øvrige akademitrænere i Lyngby om nogle af de ting, som var i fokus på konferencen, og på den måde har jeg kunne bringe noget viden med hjem til klubben. Derudover er det også rart at netværke med andre mennesker og få noget andet inspiration,” siger Jonathan Hartmann.

Spillerudvikling i fokus

Hovedtemaet på Barcelona Football Coach Summit handlede om spillerudvikling, hvor det overordnede spørgsmål gik på, hvorvidt fodboldspillere fortsat kan udvikle sig, selvom de er slået igennem på topniveau. Her bidrog flere forskellige oplægsholdere med deres syn på træningsmetodik, motivation og spillerudvikling. En af oplægsholderne var Nenad Bjelica, der er cheftræner i Dinamo Zagreb, og han talte meget om ledelse af sit hold, hvor han lagde vægt på hårdt arbejde, tillid og vidensdeling. En anden af talerne var Franc Artica – U19-træner for FC Barcelona – som fortalte om FC Barcelonas fokus spillerens otte strukturer: Det mentale, kreativiteten, energien, konditionen, koordinationsevnen, kognition, de relationelle evner og det følelsesmæssige, altså spillerens motivation. Alt dette indgår i klubbens planlægning af træning og spillerudvikling.

”Når vi i Danmark taler om spillerudvikling og spillernes færdigheder, deler vi dem oftest ind i fire kasser; det taktiske, det tekniske, det fysiske og det mentale. I Barcelona har de otte kasser og bruger også nogle andre ord. De ser eksempelvis også på kreativitet som en taktisk færdighed frem for en teknisk færdighed, fordi man som kreativ spiller kan vælge nogle overraskende løsninger. Det var interessant at få et mere komplekst og dybere billede af, hvad en spiller er god tid. Det var også interessant, fordi det hele var bundet op på Barcelonas spillestil, hvor de otte færdigheder er vigtige for deres måde at spille på. Det gennemsyrede deres træning med en periodisering ud fra de otte kasser, som skal trænes hver uge,” siger Jonathan Hartmann om et af de oplæg, der gjorde indtryk.

Rune Lind hæfter sig også ved den holistiske tilgang til træningen i Barcelona, hvor man tænker træningen ind i en sammenhæng.

”Man eksempelvis ikke adskille det kognitive fra det kreative eller motoriske, for man kan ikke adskille evnen til at udføre noget fra evnen til at beslutte noget. Det hele hænger sammen, og den sammenhæng tænker de ind i deres træning og periodisering i Barcelona. Det er super interessant,” siger Rune Lind.

På konferencen om spillerudvikling deltog klubber fra hele Europa, og blandt tilhørerne var en delegation fra den hollandske klub AZ, der selv er langt fremme, når det handler om træningsmetodik og spillerudvikling. GameChanger talte med U11-træner Dijar Kazim om klubbens strategi inden for spillerudvikling.

”Vi bruger en guideline, som vi selv har bygget og udviklet på. Det er en stærk, rød tråd, som vi arbejder ud fra. Det handler både om de helt unge, de yngste teenagere og helt op til de ældste talenter. Jeg kan ikke forklare alt indholdet, men vi har en stærk metodologi, som vi bruger,” siger Dijar Kazim, der fremhæver spillermålsætninger som en væsentlig del af klubbens talentarbejde.

”Der er brug for en god, langsigtet plan. Vi har aldrig et kortsigtet fokus. Vores spillere har altid et mål, og vi starter altid med slutningen og spørger spilleren, hvor han gerne vil ende som spiller eller som hold. For de yngste spillere er målene ofte lidt mindre, for det er svært for dem at tænke langt ud i fremtiden, men for de 14-16-årige er det et godt spørgsmål at få: Hvordan kan du udvikle dig, så du når dine mål?,” siger han.

Den hollandske delegation var i Barcelona for at søge ny inspiration til dagligdagen.

”Vi kigger altid efter ny inspiration fra andre lande, så vi kan udvikle os. Derfor har vi deltaget i denne konference. Vi har også besøgt FC Barcelonas akademi, for det har været vores ønske at samle et par nye ideer op fra folk, der tænker på en anden måde end os. Dermed kan vi også forbedre os,” siger Dijar Kazim.

Data og teknologi vinder frem

Mens den første konference i Barcelona havde stort fokus på spillerudvikling og arbejdet på banen med spillerne, havde anden del et helt andet fokus. Temaet for Barca Sports Analytics Summit var således udviklingen inden for data og teknologi i sportens verden med primært fokus på fodbold. Her var indbudt oplægsholdere fra klubber, organisationer og universiteter i hele verden, og de kom alle med bud på de nyeste tendenser inden for brug af datateknologi i forskellige aspekter af fodboldspillet.

En af oplægsholderne var Suds Gopaladesikan, Head of Sport Science i Benfica, som talte om arbejdet med at skabe en kultur, hvor data er relevant i alt arbejde i den portugisiske klub. I et interview med GameChanger i Barcelona har han uddybet nogle af de pointer, han fremhævede i sit oplæg.

”Kultur er skabt af de folk, der er en del af kulturen. I vores fodboldmiljø i Benfica har vi trænerstaben, psykologerne, kostvejlederne, fysioterapeuterne; alle bidrager til den samlede udvikling af den enkelte spiller. Min rolle som Head of Sport Science er at gøre deres job bedre og mere effektivt. Jeg kan hjælpe med at optimere deres arbejde. Hvis jeg kan hjælpe fysiologerne til at gøre spilleren stærkere, videoanalytikeren til at fremhæve de rigtige øjeblikke og skabe noget læring til spilleren, har vi styrket vores kultur. Vores kultur handler om den samlede udvikling af spilleren gennem de forskellige afdelinger. Hvis vi kan styrke udviklingen af spilleren, udvikler vi samtidig kulturen,” siger Suds Gopaladesikan.

Han fortæller, at det tog to år at få opbygget en kultur, hvor trænerstaben og klubbens sportslige ledelse forstod det relevante i arbejdet med datateknologi.

”Da jeg begyndte, handlede det om at fokusere på fysiske data som eksempelvis GPS-måling, træningsbelastning og så videre. Det var de fysiske trænere, der var de første, som ville lytte til det arbejde, som en dataanalytiker kan bidrage med. Det tog noget tid, før jeg fik hul igennem til de andre afdelinger,” siger han.

”Vi havde egentlig den rette data og teknologi, men vi vidste ikke, hvilke spørgsmål vi skulle have svar på. Vi lavede mange forskellige forsøg og prøvede at kigge på Space Control, afleveringer og midtbanespillernes måde at føre bolden fremad gennem driblinger. Vi testede en masse ting for at finde ud af, hvad træneren havde brug for. Men efter noget tid fik cheftræneren øjnene op for, at vi havde gjort et godt stykke arbejde sammen med den fysiske træner. Det betød, at han også blev åben over for, at vi kunne hjælpe klubben på det taktiske og analytiske område,” fortsætter Suds Gopaladesikan.

Han ser et stort potentiale i brugen af datateknologi, der kan være med til at styrke udviklingen af klubben og i sidste ende arbejdet med spillerne på banen.

”At være dataanalytiker er stadig et relativt nyt job i en fodboldklub. Det er svært at måle, hvor godt man gør det, og derfor er det svært for mig at måle værdien af mit arbejde. Men jeg mener selv, at jeg har gjort det godt, når jeg får to-tre personer fra forskellige afdelinger til at tale om det samme. Når jeg eksempelvis taler om den taktiske konsekvens af fysisk træthed, går det op i en højere enhed, for så får jeg endelig den fysiske træner til at tale sammen med videoanalytikeren, der har fokus på det taktiske, om de samme ting. Når vi fortsætter vores rejse, vil vi helt klart være i stand til at have en meget mere holistisk tilgang til måden, vi arbejder på,” siger han.

Blandt tilhørerne i Barcelona var også Daniel Memmert, der er proffesor er leder af det tyske sportsuniversitet i Köln, hvor han er en af de førende i verden, når det handler om udviklingen inden for datateknologi. Han var inviteret af FC Barcelona, da han har bidraget til en udgivelse om tendenserne inden for området, og overfor GameChanger udtrykte han stor interesse for konferencen.

”Det er fjerde gang, at jeg besøger den her konference. I begyndelsen var det et lille arrangement, men man kan se, at der er mange mennesker her i dag. Der er kampanalytikere fra hele Europa samlet, så det er de bedste fra de forskelllige klubber og universiteter. Der er gode oplæg, og der er mulighed for at netværke, så det her community bliver stærkere og stærkere. I Köln har vi udviklet det første uddannelsesprogram for dataanalytikere, så for os er det måske også nogle kommende studerende, der er her i dag. På den anden side er der også folk til stede i dag, som jeg vil invitere til at undervise på vores Masterclass,” siger Daniel Memmert.

Han mener, at der er en interessant udvikling i gang inden for brugen af brugen af dataanalyse i fodboldens verden.

”Der er mange kloge matematikere og computer-eksperter, som arbejder inden for dette område og er interesseret i den teknologiske tilgang til fodbold. Der er mange nye ideer, nye paradigmer og nye tilgange til at analysere position data og event data, men man skal være forsigtig fra et videnskabeligt synspunkt. Vi har brug for modeller, der kan evaluere og validere data. Det gælder ikke bare om at have et datasæt, som man laver et eller andet ud fra. Fra et praktisk synspunkt skal man også sikre sig, at teknologien og teorien kan knyttes sammen med praktiske implikationer. Det er en vigtig pointe,” siger Daniel Memmert, der netop påpeger, at det er væsentligt at kunne overføre de mange data-analytiske værktøjer og resultater til fodboldbanen, så det bliver praktisk relevant.

”Der er to veje, man kan gøre. For det første kan man forsøge at svare på spørgsmål, der kommer direkte fra trænerne. Så er det helt klart praktisk relevant. Omvendt; når man analyserer data og finder nye resultater og modeller til at forstå en kamp, er man nødt til at validere det gennem trænerens synspunkt. Træneren er nødt til at pege på, hvad der er relevant, og hvad der kan transformeres til banen, og hvad der ikke er relevant,” siger Daniel Memmert.

De næste skridt i dansk kontekst

For Jonathan Hartmann var konferencen i Barcelona omkring de datateknologiske tendenser også relevant og interessant, for dansk fodbold kan også i denne sammenhæng lære af nogle af de internationale trends inden for området

”Efterhånden er der en del klubber, som bruger data til at få svar på de spørgsmål, der skal besvares her og nu, eksempelvis: ”Hvordan spillede vi i weekenden? Hvordan skal vi spille næste gang? Hvordan går det med den og den spiller i forhold til mål og Expected Goals? Der er en del klubber, der bruger data på den måde, men det er trods alt de færreste klubber, der er begyndt at bruge data i fremtidsperspektiv, hvor man stiller spørgsmål som: ”Hvor er spillet på vej hen? Hvor skal vi være om to år? Hvilke programmer skal vi forske i for at tage næste skridt?”,” siger Jonathan Hartmann.

”Det var interessant at se, hvordan nogle af de internationale klubber har opbygget afdelinger, som sidder og forsker i fodbold på længere sigt og kigger på, hvad man får brug for og hvordan spillet udvikler sig i fremtiden. De stærkeste klubber har allerede taget de næste skridt i forhold til at samarbejde med universiteter og så videre, mens vi i Danmark ikke er nået meget længere end at bruge data til at finde ud af, hvem der skal starte inde i weekenden,” tilføjer han.

Rune Lind ser ligeledes, at der i international fodbold er en tendens til at komme flere Performance and Development Units. Det vil brede sig i de kommende år, vurderer han.

”Vi kender allerede Barca Innovation Hub, og det har været fremme, at Ajax investerer 30 millioner i det, ligesom AZ Alkmaar har nogle enheder, der ikke bare kigger på spillet nu og her, men også på længere sigt. Den tendens vil også komme til Danmark. Vi er måske ikke nået så langt endnu, men der er steder i Danmark, hvor vi er langt fremme – og også længere fremme end nogle af de udenlandske klubber. For mig er det interessant at se de udfordringer, der er med at få implementeret det på banen, ikke er knækket endnu. Når vi først kommer længere med det i Danmark, har vi et forholdsvist højt kompetenceniveau, som gør, at vi er et af de lande, der måske har bedst mulighed for at lykkes med at implementere det på banen og gøre det relevant i praktisk kontekst,” siger Rune Lind i podcasten fra GameChanger.